ASLI BOLA – Performa impresif Manchester United dalam beberapa pekan terakhir tak hanya menghidupkan kembali asa finis di papan atas Liga Inggris, tetapi juga memunculkan dukungan internal terhadap sosok pelatih interim, Michael Carrick.
Sejak dipercaya menggantikan Ruben Amorim pada Januari lalu, Carrick sukses membawa perubahan signifikan di ruang ganti Setan Merah. Dari enam laga yang sudah dilakoni di semua kompetisi, United belum tersentuh kekalahan, mencatat lima kemenangan dan satu hasil imbang.
Hasil positif tersebut membuka peluang bagi United untuk merangsek ke posisi tiga besar klasemen sementara Premier League, andai mampu mengamankan kemenangan atas Crystal Palace di Old Trafford.
Sentuhan Segar di Ruang Ganti
Carrick awalnya ditunjuk hanya hingga akhir musim. Manajemen klub berencana menentukan pelatih permanen setelah kompetisi berakhir. Namun, perkembangan di lapangan membuat situasi menjadi dinamis.
Sejumlah pemain senior seperti Bruno Fernandes, Harry Maguire, dan Luke Shaw disebut-sebut terkesan dengan pendekatan taktik serta wawasan luas Carrick tentang sepak bola global.
Sumber internal klub mengungkapkan bahwa Carrick dianggap membawa suasana baru yang lebih segar. Di bawah Amorim, para pemain merasa permainan terlalu kaku dan penuh aturan detail, layaknya permainan catur yang menuntut disiplin ekstrem dalam setiap pergerakan.
Sebaliknya, Carrick memberikan kebebasan lebih kepada pemain untuk mengekspresikan diri di lapangan. Pendekatan ini dinilai mampu memaksimalkan kreativitas dan kepercayaan diri skuad.
“Michael datang dan memberi energi berbeda. Ia memahami permainan secara mendalam, mengikuti perkembangan pemain di berbagai liga, dan menghabiskan banyak waktu memikirkan sepak bola,” ujar sumber tersebut.
Dukungan Mayoritas Skuad
Meski keputusan akhir berada di tangan manajemen, mayoritas pemain dikabarkan tak keberatan, bahkan mendukung jika Carrick diberikan kontrak jangka panjang.
Di bursa taruhan, nama Carrick juga mulai menguat. Ia difavoritkan menjadi manajer United pada hari pertama musim depan. Namun, sejumlah kandidat lain tetap masuk radar, seperti pelatih Palace, Oliver Glasner, serta mantan pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate.
Kini, fokus utama Carrick adalah menjaga konsistensi tim hingga akhir musim. Jika tren positif ini terus berlanjut, bukan tak mungkin manajemen akan sulit mengabaikan desakan dari dalam ruang ganti sendiri.
